Le donne cavalieri medievali

Francois Velde scrive: “C'erano donne cavalieri nel Medioevo? Pensavo non esistessero inizialmente ma ulteriori ricerche hanno prodotto risposte sorprendenti. Esistevano due modi in cui chiunque poteva diventare un cavaliere: custodendo la terra sotto il compenso di un cavaliere, oppure facendosi insignire cavaliere o inserire in un ordine di cavalieri. Ci sono esempi di entrambi i casi per le donne. “

Ordine femminile del cavalierato

L'ordine del tratteggio

“Esiste un caso chiaro di ordine militare di cavalieri donne. È l'ordine dell'Hatchet (orden de la Hacha) in Catalogna. Fu fondato nel 1149 da Raymond Berenger, conte di Barcellona, per onorare le donne che combatterono per la difesa della città di Tortosa contro un attacco dei Mori. Le donne ammesse all'ordine ricevettero molti privilegi, inclusa l'esenzione da tutte le tasse, e presero la precedenza sugli uomini nelle assemblee pubbliche. Presumo che l'ordine si sia concluso con i membri originali. “

L'esempio è da Noble Women of Tortosa in Aragon, e registrato da Josef Micheli Marquez, che le chiama chiaramente Cavalleros o Knights, o forse non preferisco dire Cavalleras, visto che osservo le parole Equitissae e Militissae (formate dagli equites latini e Milites) finora applicati alle Donne, e talvolta utilizzati per esprimere Madam o Ladies, anche se ora questi titoli non sono noti. "

"Don Raymond, ultimo conte di Barcellona (che per matrimonio con Petronilla, unica figlia ed erede del re Ramiro il monaco, unì quel principato al regno di Aragona) avendo ottenuto nell'anno 1149 la città di Tortosa dai Mori, essi il 31 dicembre seguente, pose un nuovo Assedio in quel luogo, per recuperarlo dalle mani dei Conti. Gli Abitanti, essendo in condizioni sfavorevoli, desideravano che il Conte fosse sollevato e lui stava pensando di arrendersi. Le donne ne sentirono parlare, per prevenire il disastro che minacciava la loro città, se stessi e i bambini, hanno indossato abiti da uomo e, con una mossa risoluta, hanno costretto i Mori a sollevare l'Assedio."

"Il Conte, trovandosi obbligato, per il coraggio dell'azione, ritenne opportuno fare i suoi riconoscimenti, concedendo loro diversi privilegi e immunità, e per perpetuare la memoria, istituì un Ordine, un po 'come un Ordine Militare , in cui furono ammesse solo le Donne coraggiose, che attribuivano l'onore ai loro Discendenti, e le assegnarono per un Dadge, una cosa come uno stemma, affilato nella parte superiore, a forma di torcia e di colore cremisi, da essere indossati sui loro copricapi. Ha anche ordinato, che in tutte le riunioni pubbliche, le donne dovessero avere la precedenza degli uomini. Che dovevano essere esenti da tutte le tasse, e che tutti i capi di abbigliamento e gioielli, anche se non di grande valore , lasciati dai loro mariti morti, dovevano essere i loro ".

"Queste donne (dice il nostro autore) che hanno così acquisito questo onore grazie al loro valore personale, erano davanti aii cavalieri militari di quei giorni."

“Jeanne Hachette, combatté per respingere un assalto borgognese nella città di Beauvais nel 1472. Il re la esentò dalle tasse e ordinò che, in una processione annuale per commemorare l'evento, le donne avrebbero avuto la precedenza sugli uomini. Questa storia sembra essere una copia carbone della storia dell'Ordine di Hatchet ... "

“In Italia, l'Ordine della gloriosa Santa Maria, fondata da Loderigo d'Andalo, un nobile di Bologna nel 1233, e approvata da papa Alessandro IV nel 1261, fu il primo ordine religioso di cavalieri a garantire il grado di milizia alle donne . Questo ordine fu soppresso da Sisto V nel 1558. "

"Nei Paesi Bassi, su iniziativa di Catherine Baw nel 1441, e 10 anni dopo di Elisabetta, Maria e Isabella della casa degli Hornes, furono fondati ordini aperti esclusivamente alle donne di nobile nascita, che ricevettero il titolo francese di chevalière o il titolo latino di equitissa. Nel suo Glossario (sv militissa), Du Cange nota che ancora ai suoi tempi (17 ° sec.), I membri femminili del monastero canonico di San Gertrude a Nivelles (Brabante), dopo una libertà vigilata di 3 anni, vengono fatte cavalieri ( militissae) all'altare, da un (maschio) cavaliere chiamato a tale scopo, che dà loro il riconoscimento con una cerimonia e pronuncia le stesse parole per i cavalieri maschi. “

“In Inghilterra, le donne sono state nominate alla Giarrettiera quasi dall'inizio. Complessivamente, tra il 1358 e il 1488 furono nominate 68 donne, compresi tutti i consorti. Sebbene molte fossero donne di sangue reale o mogli di cavalieri della Giarrettiera, alcune donne non lo erano. Indossavano la giarrettiera sul braccio sinistro e alcuni sono mostrati sulle loro tombe con questa disposizione. Dopo il 1488, non si conoscono altre nomine, anche se si dice che la Giarrettiera fu concessa a una poetessa napoletana, Laura Bacio Terricina, da Edoardo VI. Nel 1638, fu fatta una proposta per rilanciare l'uso delle vesti per le mogli dei cavalieri nelle cerimonie, ma arrivò al nulla. (Vedi Edmund Fellowes, Cavalieri della giarrettiera, 1939; e Beltz: Memoriali dell'ordine della giarrettiera). “

“Se non diversamente indicato, tutto quanto sopra è tratto dal libro di H. E. Cardinale, Order of Knighthood, Awards and the Holy See, 1983. Le informazioni sull'ordine di Hatchet sono riprodotte anche da altrove, ad esempio da un'enciclopedia spagnola. Ho visto l'ordine della gloriosa Santa Maria discusso altrove, ma senza menzione delle donne. Devo ancora identificare gli ordini della famiglia Hornes. "

Chi erano i soldati / guerrieri più spaventosi della storia

“Dalla furia degli uomini del nord, o Signore, salvaci.”

Questa era la preghiera di tutta l’Europa da quel fatidico giugno 793, in cui gli “uomini del nord” attaccarono e saccheggiarono “il più sacro posto di tutta l’Inghilterra”, il monastero di Lindisfarne. Da allora i vichinghi furono per più di 200 anni visti come una punizione divina, come demoni pagani saccheggiatori e spietati, dediti alla violenza, al mercato degli schiavi, ed alla totale mancanza di rispetto per la chiesa. Insomma, l’incarnazione del termine “barbari” nell’accezione più negativa del termine.

I Berserker furono dei terribili guerrieri pagani sacri ad Odino, vestiti con pelli d’orso o di lupo. Audacia, spavalderia e forza. Queste sono alcune fra le virtù tipiche dei guerrieri e degli eroi delle antiche saghe norrene. Essere un vichingo voleva dire affrontare il mare in tempesta, saccheggiare, uccidere e stuprare senza alcuna pietà, perché il più forte trionfa sempre sul più debole.

Attraverso la Violenza, l’ordine

La società vichinga era totalmente intrisa di violenza e ancora oggi, quando ci approcciamo alle antiche saghe norrene come quella dell’eroe Egill o dei re di Norvegia (Heimskringla), leggiamo di battaglie, faide sanguinose e duelli all’ultimo sangue. Non per questo dobbiamo pensare che fosse una società anarchica e priva di regole, ma anzi la violenza stessa era il pilastro della legge e serviva ad arginare lo scoppio incontrollato della stessa.

Per quanto possa sembrare inverosimile, i guerrieri del nord seguivano un rigido codice di leggi e regole che spesso faceva riferimento anche all’onore. Gli eroi vichinghi, dai temuti figli di Ragnar ad Harald Hardrada, erano sempre in qualche modo esempi positivi. Seguivano la strada dell’onore e non venivano mai meno ai loro giuramenti. Le battaglie, per quanto sanguinose ed efferate, erano il luogo dove ci si poteva mettere in mostra e diventare famosi, ed erano regolate da codici non scritti.

I guerrieri Berserker

Ma c’era una categoria di guerrieri che esulava ogni regola, degli ubermensch in piena regola, che erano più vicini al mondo degli dei e delle bestie. Questi erano i Berserker, i temibili guerrieri orso o lupo delle saghe e delle leggende. L’etimologia del nome, benché discussa, sembra provenire dalla parola norvegese berr, che significa orso, e sarkr, maglia, stando a significare “maglie di orso”, “vesti di orso”.

I berserker erano uomini sacri: la loro intera vita era infatti dedicata ad Odino, dio vittorioso della guerra. Agli albori della società vichinga vivevano in piccole comunità, di solito nel folto della foresta o in zone disabitate, dove cacciavano e praticavano riti in nome di Odino e degli dei.

Con l’inizio delle invasioni vichinghe in Inghilterra e nell’intera Europa, i guerrieri orso iniziarono a veleggiare insieme ai razziatori, esportando così la loro fama in tutta Europa. In battaglia tutti temevano i berserker. Spesso non portavano armature, solamente pellicce di orso o di lupo, (coloro che indossavano pelli di lupo si chiamavano ulfheðnar, “teste di lupo”). Armati con spade e asce, scatenavano la loro furia senza seguire nessuna regola, caricavano a testa bassa il nemico uscendo dal muro di scudi e infierivano sui corpi dei caduti.

La furia dei guerrieri Orso

Il loro selvaggio modo di combattere era spesso dovuto all’uso di sostanze allucinogene o di droghe che li portavano alla piena follia. Lo stadio di completa alterazione di sé veniva chiamato Berserkesgrang (divenire Berserker) e veniva raggiunto grazie all’utilizzo di funghi allucinogeni e velenosi (come l’amanita muscaria) o con l’assunzione di grandissime quantità di alcolici.

Ciò li portava a un estasi e una furia tale che in battaglia non sentivano le ferite e a volte attaccavano pure i propri compagni. La sola presenza di Berserker poteva incutere nel nemico tanto terrore da farlo fuggire. Le loro prestazioni erano così bramate che più di un re scandinavo li assoldò come guardia del corpo. Il lungo uso di sostanze stupefacenti e la completa immersione in un mondo così violento li portò spesso ad alterazioni del carattere e a vere e proprie malattie mentali come l’isteria, l’epilessia e scoppi di furia incontrollata.

Prima di una battaglia erano soliti mordere i propri scudi dall’eccitazione ed a ululare e ringhiare come bestie feroci. La loro fama di conseguenza non era delle più lusinghiere: assassini, sicari, saccheggiatori e stupratori, i Berserker erano sì temuti, ma anche allontanati dalla società perché non seguivano alcun ordine o legge. La loro unica legge era la violenza.

I racconti delle loro gesta sono però innumerevoli e celebrati nelle saghe, come nella Haraldskvæði, dove vengono descritti gli ulfheðnar di re Harald Bellachioma:

“I’ll ask of the berserks, you tasters of blood, Those intrepid heroes, how are they treated, Those who wade out into battle? Wolf-skinned they are called. In battle They bear bloody shields. Red with blood are their spears when they come to fight. They form a closed group. The prince in his wisdom puts trust in such men Who hack through enemy shields.”

La fine dei Berserker e la leggenda

Con il trionfo del cristianesimo i folli guerrieri di Odino vennero visti sempre meno positivamente (essendo fieramente pagani), fino a che non scomparvero definitivamente con le divinità che avevano adorato. Rimasero vivi nelle leggende e nei poemi, imperituri manifesti delle loro gesta.

Quella dei guerrieri-bestia non era però una caratteristica unica dei popoli scandinavi: Paolo Diacono, lo storico dei Longobardi, racconta proprio che i conquistatori d’Italia avevano nel proprio esercito dei cinocefali, guerrieri dalle teste di cane. Questi non erano altro che la versione Longobarda, quindi anteriore, degli ulfheðnar, (il cane e il lupo erano infatti considerati come simili nel panorama mitologico barbarico). Prove e documenti che parlano di guerrieri lupo o cane sono stati trovati presso tutti i popoli indoeuropei dall’India fino ai fiordi norvegesi.

Molto probabilmente furono le leggende dei Berserker vichinghi e dei bellicosi uomini lupo ad ispirare le leggende dei Werewolf, i lupi mannari, divenuti ormai celebri nella cultura di massa.

Il mondo arabo era un epicentro per la cultura e l'apprendimento circa 1000 anni fa. Come mai non è più così?

La fine dell'età d'oro islamica giunse con l'ascesa della moderna ortodossia sunnita (propriamente definita "asharita"), che respinse il neo-platonismo e lo sostituì con l'occasionalismo. La ragione dei successi degli omayyadi è che gli omayyadi erano terribilmente indifferenti alla religione, mentre la ragione del successo degli Abbassidi era dovuta all'islam mussulmano e al sostegno dato dalla religione alle scienze perché ritenute un metodo per comprendere Dio. Entrambi furono messi a termine dagli Ashariti.

Il neo-platonismo, che consente una visione scientifica del mondo che integra la teologia, è stato generalmente correlato con società di successo e tecnologicamente progressiste. Durante il periodo 800-1100, il neo-platonismo era dominante nei califfati islamici. Pensatori come al-Farabi lo hanno sostenuto e promosso. Viceversa nel 1100, al-Ghazali guidò un contromovimento chiamato Occasionalismo, che fondamentalmente sosteneva che la scienza e la matematica sono tentativi di rimuovere Dio dal mondo e comprenderlo. Ciò trasformò efficacemente la scienza e la matematica in bestemmie. Il suo lavoro ha cambiato radicalmente il paesaggio e il neoplatonismo è stato effettivamente sconfitto nel mondo islamico. Ibn Rushd ha provato a rianimarlo, ma al suo tempo era troppo tardi.

Il papa più malvagio e dissoluto della storia della Chiesa cattolica

Il più dissoluto di tutti i pontefici fu sicuramente:

Papa Giovanni XII, nato Ottaviano dei conti di Tuscolo (Roma, 937 circa - Roma, 14 maggio 964) è stato il 130° papa della Chiesa cattolica dal 16 dicembre 955 al 6 novembre 963, quando fu deposto, oltre ad un breve rientro dal febbraio 964 alla morte.

Giovanni XII, benché fosse divenuto papa, non pensò minimamente di interrompere la vita lussuosa cui si era abbandonato fino all’elezione al Soglio pontificio, seguitando a vivere tra sfrenati piaceri. Il palazzo del Laterano, da quando divenne papa, si tramutò in una vera e propria casa di piacere, la sede delle sue dissolutezze: amò circondarsi di belle donne e bei ragazzi conducendo una vita depravata, totalmente estranea allo spirito evangelico, indegna della carica di pastore della Cristianità.

Il 6 novembre 963 Giovanni XII fu deposto dal pontificato per la sua condotta, ritenuta indegna di un pontefice. Venne sostituito da Leone VIII.

Ritornato al soglio pontificio con tutti gli onori nel mese di febbraio 964, si vendicò dei sostenitori di Leone, fece mutilare i due prelati che lo avevano osteggiato: ad Azzone fu tagliata la mano destra, al cardinal Giovanni il naso, la lingua e due dita.

Morì appena tre mesi dopo, il 14 maggio 964, a soli 27 anni, secondo alcuni per un colpo apoplettico; altri riferiscono invece che fu sorpreso in flagrante adulterio con Stefanetta, moglie dell'oste presso cui alloggiava e che il marito (ironicamente identificato nel demonio che l'avrebbe ucciso, secondo le dicerie popolari) lo gettò da una finestra. Il colpo non fu mortale all'istante: il papa sarebbe rimasto in coma per otto giorni, prima di spirare.

Morte di Papa Giovanni XII, disegno tratto da Franco Mistrali, I Misteri del Vaticano o la Roma dei Papi, vol.1, 1861.

Sulla condotta libertina del pontefice sono concordi tutte le fonti storiche coeve e successive. Tutti gli storici che si sono occupati di lui, concordano che condusse una vita dissoluta.

La guerra più inutile della Storia

L'anno è il 1348.

L'Inghilterra è indebolita a causa della peste nera.

La Scozia identifica la pestilenza come un'opportunità.

Decide così di agire, e attacca l'Inghilterra.

Ciò che accadde dopo, cambiò il corso della Storia per la Scozia, e la indebolì per sempre.

Gli Scozzesi invasero l'Inghilterra nel 1349 e presero la peste.

La peste tornò in Scozia con le truppe, e spazzò via più della metà della popolazione scozzese, paralizzando di fatto l'economia locale e portando sofferenze inaudite alla popolazione.

Da lì, la peste si diffuse ulteriormente in Galles e Irlanda.

Durante il 17 ° secolo, perché vi fu un passaggio generale da uniformi militari relativamente scialbe a uniformi relativamente colorate

Non l'hanno fatto, non c'è stato un passaggio.

Il cambiamento percepito è colpa di Hollywood e della sua rappresentazione orribilmente imprecisa della guerra medievale.

Sì, nelle uniformi militari del 17° secolo erano spesso incredibilmente colorate, ma non era una novità; erano state così per anni.

Il problema è che, nei film, il Medioevo è presentato come un colore grigio scuro, asciutto e generalmente marrone:

Questa è una rappresentazione selvaggiamente inaccurata.

Ecco alcuni dipinti contemporanei di battaglie medievali:

Sembra colorato no?

Quindi sì, le uniformi del 17 ° secolo potrebbero essere piuttosto colorate:

Ma francamente, questa non era una novità.

Quindi, per riassumere, non vi è stato alcun cambiamento; l'unica ragione del cambiamento percepito è la cattiva rappresentazione della guerra medievale.

Qual era l'incentivo per fare le Crociate nel Medioevo

La prima crociata fu uno degli episodi più notevoli della storia. In tutta Europa, oltre 100.000 persone di più nazionalità - su una popolazione totale che probabilmente non contava più di 30 milioni - hanno deciso spontaneamente di lasciare le loro case e famiglie, percorrere 5.000 chilometri tra montagne e deserti e combattere una guerra dalla quale pochi sarebbero mai tornati.

In seguito le crociate sarebbero state organizzate dai governi, meglio pianificate e spesso andavano via mare invece di camminare. Le altre risposte a questa domanda hanno già discusso le ragioni mondane e secolari di tali campagne: la geopolitica, il desiderio di terra, lo status politico, di trovare una distrazione per guerrieri scomodi. Tutti questi si applicano in misura maggiore o minore. Tuttavia, la prima crociata può essere spiegata solo come uno scoppio popolare di massa di fervore religioso, non pianificato e inaspettato.

Intorno all'anno 950, la tribù Seljuk di nomadi turchi dell'Asia centrale si convertì all'Islam. Quindi attraversarono l'Iran come conquistatori, dirigendosi verso ovest. Nel 1055 presero Baghdad. Nel 1064, il loro nuovo leader Alp Arslan invase e conquistò la Georgia e l'Armenia. Nel 1071 sconfisse l'esercito romano nella battaglia di Manzikert, conquistando gran parte dell'Anatolia e minacciando il dominio cristiano nella stessa Costantinopoli. Suo figlio avrebbe ampliato ulteriormente l'impero di Seljuk, catturando la Siria e la Palestina e innescando una lunga guerra con la dinastia fatimide che governava l'Egitto.

L'invasione di Seljuk ha innescato un lungo periodo di instabilità e caos in Medio Oriente. Ciò era ovviamente negativo per gli abitanti, ma ebbe anche effetti negativi sui cristiani che erano abituati a fare pellegrinaggi in gran numero verso i luoghi santi in Palestina: Gerusalemme, Betlemme, Nazaret e altri. I precedenti sovrani musulmani arabi della regione avevano accolto con favore questi visitatori cristiani che spendevano soldi e li avevano protetti. I Seljuk turchi, tuttavia, con il fervore dei recenti convertiti all'Islam, erano molto più intolleranti. I pellegrini furono perseguitati e perseguitati.

Non è chiaro quanto la gente in Europa fosse a conoscenza di questi cambiamenti politici in Medio Oriente. Dal loro punto di vista, potrebbe semplicemente essere che i "Saraceni" - il loro nome collettivo per i musulmani di tutte le razze - abbiano improvvisamente deciso di iniziare a perseguitare i cristiani per ragioni oscure.

Per l'imperatore Alessio I a Costantinopoli, i Seljuk non minacciarono solo alcuni pellegrini, ma l'esistenza stessa del suo impero. Nel marzo 1095 inviò un messaggio a Papa Urbano II a Roma per chiedere aiuto. È probabile che ciò che si aspettava di ricevere fosse un gruppo di guerrieri o volontari mercenari italiani o francesi che prestassero servizio nell'esercito bizantino. Di certo non si aspettava 130.000 fanatici religiosi non controllati dai loro leader ...

È possibile che il Papa avesse già preso in considerazione l'idea di convocare guerrieri cristiani per andare a combattere i saraceni, e così la richiesta dell'imperatore Alessio arrivò in un momento opportuno per lui. Intraprese un tour di un anno in Europa, principalmente in Francia, predicando in modo teatrale a un vasto pubblico. La risposta fu immediata ed enorme; molti nella folla giurarono lì, e in se seguito andarono a liberare Gerusalemme. Con la diffusione delle notizie, molte persone in luoghi che il Papa non aveva nemmeno visitato - nell'Italia meridionale, in Inghilterra, Germania e Spagna - giurarono anch'esse di andare in crociata.

"Questa città reale (Gerusalemme), situata al centro del mondo, è ora tenuta prigioniera dai suoi nemici e soggetta a coloro che non conoscono Dio, al culto dei pagani. Cerca e desidera essere liberata e ti implora di venire in suo aiuto. Intraprendi questo viaggio per la remissione dei tuoi peccati, con la certezza dell'imperituro gloria del regno dei cieli! "

Cominciarono a partire nel 1096, a ondate e in piccoli gruppi, gradualmente fondendosi in un torrente di persone che scorreva lungo la valle del Danubio verso Costantinopoli. Molti non ci arrivarono mai ; si persero, si distrassero, morirono di fame o furono sconfitti in battaglia o venduti in schiavitù. Tutta la faccenda era caotica, spontanea, non pianificata. Nel giugno 1097 circa 40.000 di loro si erano riuniti in un unico grande gruppo a Costantinopoli. L'Imperatore, inorridito da ciò che aveva scatenato, li mandò ad attaccare la città di Nicea, di proprietà turca. La catturarono per lui, ma poi ignorarono gli ulteriori ordini dell'Imperatore e partirono per il loro vero obiettivo, Gerusalemme.

Quando giunsero a Gerusalemme nel giugno del 1099, non erano rimasti più di 13.000, a malapena il 10% di coloro che avevano iniziato. Contro ogni previsione, hanno conquistato la città - poi hanno massacrato molti dei suoi abitanti musulmani ed ebrei, al fine di - come pensavano - punirli per le loro bestemmie contro Dio. Il successo dei crociati fu possibile solo perché il Medio Oriente fu lacerato dal conflitto tra Seljuks e Fatimids, quindi la loro opposizione era frammentaria e non coordinata; ma per gli stessi crociati, che erano ben consapevoli di quanto fossero più numerosi, era chiaramente un miracolo dovuto all'intervento divino.

Cosa li ha motivati ​​a lasciare casa e viaggiare così lontano, in un viaggio in cui oltre il 90% di loro sarebbe morto o ridotto in schiavitù? Certamente non avidità. La crociata era costosa; molti furono costretti a vendere o ipotecare la propria terra o a contrarre prestiti da prestatori (ebrei). Altri si basavano sul supporto di altri membri della famiglia. In seguito, dopo che le crociate sono diventate più organizzate, i governi hanno imposto tasse e la Chiesa ha organizzato appelli di raccolta fondi di beneficenza attraverso i quali le persone che non potevano crociarsi si potevano donare soldi a coloro che potevano. Per la prima crociata, tuttavia, tale assistenza finanziaria non era disponibile.

La ricerca di avventura, o il desiderio di sfuggire agli ufficiali dello sceriffo o al padre arrabbiato di una ragazza, potrebbe averne motivato alcuni. I crociati avevano anche privilegi legali; per esempio, non hanno dovuto rimborsare i debiti dovuti fino a quando non sono tornati dalla crociata. Ma per la maggior parte - almeno per la Prima Crociata - la religione sembra il principale fattore motivante.

L'idea del pellegrinaggio era già saldamente stabilita nella dottrina cristiana ed era popolare. Sia i ricchi che i poveri andavano in pellegrinaggio; i ricchi viaggiavano semplicemente con più stile e forse si spingevano oltre. Un pellegrinaggio era un atto di devozione; visitare un luogo in cui i santi avevano vissuto e recitato era considerato di per sé meritorio e un'opportunità per riflettere sulle loro opere. Ancora più importante, è stato visto come un atto di penitenza. Le difficoltà e le spese del viaggio, compiute in una causa così degna, erano viste come un modo in cui qualcuno poteva guadagnare l'assoluzione dai propri peccati.

Una crociata fu considerata un pellegrinaggio armato. I crociati fecero un voto simile a quello dei pellegrinaggi e furono coperti dalle stesse leggi e costumi. Fonti medievali usano spesso la parola pellegrini (peregrinati) per descrivere gruppi di crociati. Come tale, un crociato ha ricevuto lo stesso beneficio spirituale di un pellegrino; la loro partecipazione alla crociata fu un atto di penitenza, in cambio del quale ricevettero un'indulgenza che li assolveva dalle pene per i loro peccati.

Tuttavia, più importante di ciò era la religione come una forma di tribalismo. I cristiani in Terra Santa furono attaccati dagli infedeli, e quindi era dovere degli altri cristiani venire in loro aiuto. Inoltre, la Terra Santa era la casa di Dio sulla terra, il luogo in cui aveva preso forma umana, e per essere governata dai non credenti era vista come una vergogna e una fonte di vergogna.

Questa era l'era prima del nazionalismo e la maggior parte delle persone non provava patriottismo per qualcosa di così astratto o remoto come il loro paese. La lealtà era una cosa personale, dovuta al tuo signore o re come individuo. Come nobile o cavaliere, ti sei inginocchiato di fronte al tuo signore e hai messo le mani tra le sue, e hai giurato di seguirlo e obbedirgli con la tua stessa vita; e in cambio giurò di proteggerti e trattarti giustamente. Questo rituale di omaggio era visto come il collante che teneva unita tutta la società; e significava che quando il tuo signore era stato danneggiato in qualche modo, era tuo dovere morale e legale aiutarlo a recuperare i suoi diritti.

Qual è la rilevanza per le crociate? Perché Gesù era il Signore e suo padre era il Signore Dio. Oggi potremmo vederlo come solo un'espressione, un titolo tradizionale di rispetto; ma per i nobili medievali, la parola "signore" (dominus, signore) aveva un significato giuridico e persino emotivo molto specifico. I Saraceni avevano conquistato la Terra Santa e i predicatori della Prima Crociata lo paragonarono in modo abbastanza esplicito a un invasore straniero che invadeva le proprietà di un signore e prendeva la sua demesne per conto proprio.

Quella fu una ferita che ogni nobile e cavaliere sapeva che era un dovere del vassallo di vendicare - e tutti i cristiani erano vassalli di Cristo.