Nel periodo medievale e probabilmente
prima e dopo, gli animali erano molto meno controllati di quanto lo
siano oggi. Incidenti sono avvenuti e persone sono state uccise. Ad
esempio, ho letto resoconti di maiali che vagavano nelle case e
mangiavano bambini. I cavalli scalciavano i maniscalchi, i cani
mordevano le persone, le oche spaventavano i cavalli provocando lo
sbalzo dei cavalieri, ecc. Oggi, i proprietari degli animali possono
essere ritenuti responsabili per le loro malefatte.
Nel periodo medievale, gli animali
furono ritenuti responsabili e alcuni furono processati.
Il libro del 1906 The Criminal
Prosecution and Capital Punishment of Animals elenca circa 200
animali che furono giustiziati nell'Europa medievale per vari
crimini. I maiali erano trasgressori frequenti, come i maiali
francesi che uccisero Perrinot Muet nel 1379. (Solo tre del branco
furono giustiziati, forse come esempio per gli altri.) Non tutte le
sperimentazioni sugli animali terminarono in esecuzione, poiché
occasionalmente i tribunali le riconoscevano come vittime della
violenza anziché come autori, ma molti si sono conclusi con orribili
atti di crudeltà.
Durante il primo periodo medievale, un
papa ordinò che se ne riesumasse un altro, lo si vestisse con abiti
papali e fosse processato.
Nell'897, Papa Stefano VI tenne un
bizzarro processo alla Basilica di San Giovanni in Laterano a Roma, e
inaugurò quella che persino i devoti cattolici chiamano l'era più
corrotta del papato. Ci sono un sacco di complicate manovre storiche
sullo sfondo di questo, ma arriveremo subito al punto. Stefano VI era
papa da meno di un anno quando ordinò che il suo predecessore, Papa
Formoso, fosse riesumato e messo sotto processo. Formoso era già
stato scomunicato e il processo era praticamente Stefano VI che
urlava a un cadavere per crimini come il voler essere papa. Atlas
Obscura dice che è possibile che stesse cercando di distogliere
l'attenzione dai suoi stessi crimini, che volesse cementare alcune
alleanze politiche, o che fosse semplicemente pazzo. Ci sono buone
probabilità per ciascuna delle tre.
Formoso è stato dichiarato
colpevole, è stato spogliato dei suoi abiti papali, gli sono state
tagliate le dita della benedizione ed è stato sepolto di nuovo.
Stefano VI quindi lo fece riesumare di nuovo e gettare nel Tevere.
Le atrocità si verificano durante le
guerre - qualsiasi guerra in ogni tempo e luogo. I crociati furono
accusati di cannibalismo quando combattevano per la libertà della
Terra Santa.
In quanto monaco che tifava per i
guerrieri di Cristo, Fulcher di Chartres non si tirò indietro dal
registrare ciò che sarebbe stato definito un crimine di guerra in
età moderna. In un presunto incidente, precedentemente nella Prima
Crociata, affermò che alcuni soldati cristiani avevano cucinato e
mangiato carne dai corpi dei saraceni morti nella città siriana di
Maarra.
Questa pratica è stata anche
riportata da Ralph di Caen, che ha affermato di aver visto preparare
questo pasto macabro. Albert of Aix, un altro cronista, ha aggiunto
che insieme ai Saraceni, i crociati stavano mangiando anche cani. Ma
fu Guibert di Nogent a puntare un dito accusatore verso i crociati
poveri, sconcertati ma estremamente zelanti che chiamava Tafurs.
Questi erano i fanti sotto il
controllo di nobili e principi che guidavano gli eserciti di Dio in
Medio Oriente. Ma sembrano essere stati oggetto di una legge a sé
stante, "a piedi nudi, vestiti di sacco, coperti da piaghe e
sudiciume e viventi su radici ed erba".
“Ovunque siano andati, hanno
lasciato una scia di devastazione. Troppo poveri per permettersi
spade, combattevano con mazze, coltelli, pale, asce, catapulte e
bastoni appuntiti. La loro ferocia era leggendaria; i leader della
crociata non furono in grado di controllarli e non andarono mai in
mezzo a loro senza essere armati, mentre i musulmani erano
terrorizzati dai Tafuri. "
Ho anche letto di un cavaliere che è
stato trovato impalato attraverso lo stomaco sulla ruota di un carro
che stava costruendo. La cosa strana era che la ruota era totalmente
intatta. Non ricordo quando l'ho letto e la ricerca nella rete non ha
dato conferma.
Ogni decennio della storia ha visto
qualche strano avvenimento accadere da qualche parte nel mondo. Non
sono altro che curiosità: non importanti, ma divertenti.
