Il
Medio Evo
detto
«classico» o
«centrale» o «pieno Medioevo»
è il periodo intermedio che
collega il Basso Medioevo e l'Alto Medioevo, e si estende nei secoli
XI, XII e XIII, corrispondendo quindi ad un apogeo del Medioevo, da
cui i concetti di "Alto", poi di "Basso".
Infatti, quando gli storici cristiani
hanno diviso questo periodo della storia in tre, essi hanno
determinato che questo culmine non poteva che essere associato con
l'età d'oro delle Cattedrali romaniche (fine XI, XII secolo) e poi
gotiche (soprattutto nei secoli XI e XII). Queste denominazioni di
alta e bassa sono squisitamente soggettive, così come la nozione di
Medioevo, che è stato inventato nel tempo moderno,da filosofi
dell'Illuminismo che volevano svalutare il periodo di circa un
millennio coincidente con la piena affermazione della cristianità in
Europa, a beneficio di quello che chiamavano il "Rinascimento".
Il periodo considerato è quindi quello
che va dall'XI al XIII secolo (c. 1000–1300) cui fa seguito il
Basso Medioevo, il quale termina convenzionalmente prima del 1500
(nel 1492, anno della scoperta dell'America o nel 1453, anno della
fine dell'Impero Romano d'Oriente, a seconda). Nella storiografia
italiana il periodo del Pieno Medioevo o Medioevo classico è
talvolta compreso nel Basso Medioevo.
