Nel Medioevo, molti atti che oggi si configurerebbero come crimini, erano visti come comuni forme di disciplina.
Se una moglie disobbediva al consorte, era giusto che il marito la punisse. Questo orrendo trend proseguì anche nei secoli successivi.
Nei registri dei tribunali ecclesiastici vi sono casi drammatici che includono lesioni gravi, aborti provocati e morte della vittima.
Spesso i mariti violenti invocavano la “regola del pollice”, allora in uso in Gran Bretagna.
Secondo questa norma era accettabile che un marito bastonasse la moglie se il bastone era più sottile del pollice dell’uomo stesso.
Si può desumere che i mariti più “avveduti” non dovessero far altro che tenere a portata di mano un apposito bastone dedicato alla moglie.
Esso infatti poteva essere abbastanza robusto da far male ma abbastanza sottile da non violare la legge.
