Il parto è una cosa pericolosa, sebbene naturale, di una femmina umana. Anche nel 21° secolo, con le migliori cure mediche, le donne muoiono negli ospedali. Oggi il tasso è in aumento negli Stati Uniti ma in nessun luogo vicino è vicino a quello del medioevo.
Nel periodo medievale, il tasso era più o meno a uno su tre. L'immagine sopra mostra una donna medievale che morì nel tentativo di dare alla luce. Le piccole ossa sono quelle del suo bambino.
Un'incisione medica de "L'ostetrica di corte", scritta da Justine Siegemund e pubblicata nel 1690, illustra una nascita podalica.
Un'ostetrica esperta sapeva come gestire le nascite podaliche; non erano quelli ciò che stavano uccidendo le donne. Furono le mani sporche delle ostetriche e successivamente dei dottori maschi che le sostituirono
L'infezione puerperale è stata la principale causa di morte per le donne medievali e successive, che temevano intensamente il parto. Anche se non nel periodo medievale, Jane Seymour, che diede a Enrico VIII il suo unico figlio, morì di febbre da parto, un altro nome per infezione post-parto. Il fatto che si alzasse dal parto, indossasse il suo pesante abito da corte e si sedette per un lungo banchetto non aiutò.
Superstizione e ignoranza hanno contribuito a centinaia di migliaia di morti nella sola Europa medievale. Solo la scienza e gli uomini e le donne coraggiosi che per secoli hanno sfidato le molte restrizioni imposte alla ricerca della conoscenza scientifica danno speranza alle donne per un bambino sano e la propria sopravvivenza.
