Nonostante la generale mancanza di acqua corrente e di altri servizi moderni, c'erano aspettative comuni d'igiene personale come lavarsi regolarmente da un lavandino, soprattutto le mani prima e dopo aver mangiato che era considerato un buon galateo in un periodo in cui le posate erano ancora una rarità per la maggior parte delle persone.
Il cibo non veniva consumato su piatti o in ciotole, ma piuttosto mangiato da una spessa lastra di pane, che veniva poi consumata. (*) Quando si usavano piatti e ciotole, questi potevano essere lavati in diversi modi. Uno dei più comuni, che rimase popolare fino all'inizio del XX secolo, era quello di lavare i piatti con acqua calda e crusca.
(*) Tradizioni gastronomiche: Sardine mangiate a mano su una fetta di pane. - Portogallo.
In India, ancora oggi, nei villaggi, piatti e pentole vengono lavati con cenere e buccia di cocco.
Piatto "usa e getta". Fatto di foglie di banana - India.
