Dimenticate quello che si vede nei
film, in cui la gente si accampa sempre all'aperto con nessuno
intorno per chilometri. Che è, per la maggior parte, spazzatura. La
popolazione dell'Europa medievale era molto più piccola di quanto
non sia oggi, ma per la maggior parte non c'erano vaste aree di
territorio disabitate, e dove si trovavano, erano fuori dal
proverbiale sentiero battuto.
La Britannia medievale aveva
un'infrastruttura abbastanza buona, compresa una rete di strade
romane, e in generale ci sarebbe stato un qualche tipo di
insediamento nel giro di un giorno da qualsiasi località. Anche se
era solo un piccolo villaggio.
Le chiese e i monasteri erano luoghi
comuni, e la maggior parte dei monasteri e anche i piccoli monasteri
avevano una foresteria dove chiunque poteva pernottare. Potevano
anche alloggiare in istituzioni caritatevoli come gli ospedali. Gli
ospedali medievali non erano semplicemente luoghi che fornivano cure
mediche o cure palliative: potevano anche essere qualcosa come
ostelli o ospizi. Gli ospizi veri e propri possono fornire alloggio
per la notte anche ad un viaggiatore.
Negli insediamenti più grandi, come le
città, ci sarebbero state locande e altre case di alloggio con
alloggi disponibili per chiunque potesse pagare.
Per chi è meglio (chierici, cavalieri,
forse i nobili), sarebbe stato possibile essere ospitati in un
castello o in una casa padronale, imponendo l'ospitalità del signore
o del proprietario terriero locale. Ci si aspettava che la chiesa
fornisse ospitalità, ma c'era un'aspettativa simile anche per gli
ordini superiori, anche se solo per offrire ospitalità ai loro pari
sociali o ai loro superiori.
Sarebbe stato certamente considerato un
grande no a buttare fuori un compagno cavaliere o Signore è arrivato
il vostro castello, e si aspettava una notte di alloggio, e
soprattutto per fargli del male. O permettere che venga a fargli del
male mentre si trova sotto il vostro tetto.
Nell'alto medioevo, le sistemazioni per
dormire nei castelli o negli edifici di alto rango erano a dir poco
spartane. La maggior parte, tranne il più importante, probabilmente
avrebbe dormito su un pallet o in un sacco nella Sala Grande. Nel
tardo Medioevo le cose sono diventate un po' più sofisticate. Il
castello di Bodiam nel Sussex ne è un eccellente esempio. In
origine, ognuna delle 4 torri conteneva diverse piccole camere da
letto per gli ospiti. (Voglio dire, ognuna era abbastanza semplice,
una finestra e un camino, ma comunque. Un miglioramento).
Così, pochissime persone avrebbero
avuto bisogno di dormire all'aperto la notte. L'immagine avventurosa
di Hollywood potrebbe piacerci, ma è sostanzialmente falsa.
