Questa è una risposta che vi farà apprezzare la medicina moderna. Ma prima un po' di contesto.
Immagina per un secondo di essere un cavaliere corazzato del Medioevo europeo.
Se sei un cavaliere, sei probabilmente un guerriero ben addestrato al servizio di qualcuno molto potente. E data la tua abilità, è molto probabile che tu venga mandato in battaglia e combatta per una causa o un'altra.
Ora, come cavaliere, sei mandato dove c'è il peggiore dei combattimenti. Con la tua armatura, sei molto ben protetto dalle armi e la maggior parte delle persone che cercano di ucciderti non hanno quasi lo stesso livello di addestramento che hai tu. Gli altri cavalieri sono una sfida, ma in generale, finché stai attento, dovresti essere a posto.
Finché non lo sarai più.
Il combattimento è caotico e terribile. I combattimenti medievali lo sono ancora di più. Un attimo prima puoi essere a brandire una spada o a cavare gli occhi a qualcuno. L'attimo dopo puoi essere sdraiato nel fango, imprecando verso Dio e a te stesso mentre cerchi di trattenere i tuoi organi da una ferita che non ricordi nemmeno di aver ricevuto. Lo stesso vale per i cavalieri.
I cavalieri medievali erano alcuni dei migliori guerrieri del loro tempo, dato l'addestramento, l'armatura e le armi. Ma non erano invulnerabili. Un cavaliere poteva inciampare su una roccia e rompersi una gamba. Essere colpito in testa con una mazza e avere il cranio parzialmente sfondato. Cadere da cavallo e spezzarsi la spina dorsale. La guerra medievale poteva essere molto imprevedibile.
Ora immagina di essere un cavaliere con una ferita mortale nel pieno della battaglia. Non sai cosa fare. Se vieni ferito su un campo di battaglia medievale, sei spacciato. Non perché sei stato colpito a morte nella foga del momento, ma piuttosto per la semplice realtà dell'epoca. Nessuno sa cosa siano i batteri, ma la maggior parte dei soldati sa di infilare le loro spade e le punte delle frecce nel fango e nella merda. Poi fanno oscillare le spade coperte di sporcizia l'una contro l'altra. Le ferite subite in battaglia possono non essere pulite, infettarsi e trasformarsi in brutte malattie che ti uccideranno molto molto lentamente.
Non c'è l'assistenza sanitaria moderna. Niente antibiotici. La conoscenza del corpo umano è ancora relativamente agli inizi. Le persone non sono stupide, ma la loro visione della realtà è limitata. In altre parole, se sei ferito nel Medioevo, c'è una buona possibilità che tu muoia di una morte lunga e brutta. Inserisci la tua salvezza. Questa piccola cosa.
Questo piccoletto si chiama Misericordia. È un pugnale lungo e sottile portato da comuni fanti. All'indomani delle battaglie un sacco di soldati feriti possono essere sparsi per il campo di battaglia, abbandonati da qualsiasi parte siano fuggiti. Soprattutto i cavalieri feriti che stanno ancora morendo per le ferite riportate. Ora un esercito medievale non ha intenzione di portare un bagaglio inutile come i prigionieri feriti che non hanno alcuna possibilità di farcela. È qui che entra in gioco la Misericordia.
Il vostro fante medio trova un guerriero morente e lo sfila dalla sua persona. Il coltello viene poi accuratamente e sapientemente conficcato sotto l'ascella (dove la maggior parte dei cavalieri ha un punto debole esposto) e dritto nel cuore, con o senza il consenso di chi lo riceve. A seconda delle preferenze del soldato, lo conficca saldamente attraverso l'occhio e nel cervello. Entrambe le azioni otterranno lo stesso risultato.
Una morte più rapida e molto meno straziante.
È uno strumento semplice che fa un buon lavoro per quello per cui è stato progettato.
Ringraziate qualsiasi cosa in cui crediate per i progressi degli ultimi 500 anni. Siamo passati dal conficcare pugnali nel cervello e nel cuore a una medicina più esperta (o a seconda della situazione, proiettili e alcol).
