I contadini del medioevo come facevano ad evitare incendi ed esplosioni nei mulini antichi che producevano farina?

Mulini a vento e mulini ad acqua che nel Medioevo producevano farina - Gristmills ovvero mulini del grano - facevano passare il grano tra due macine, girando in tondo - mossi dalla forza del vento o dell'acqua. Se le pietre si toccavano, avrebbero potuto provocare una scintilla e - con tutta la polvere di farina nell'aria - scatenare immediatamente un'esplosione. Le esplosioni e gli incendi di questo tipo non erano rari. Tuttavia, i mulini furono dotati di campanelli d'allarme fin dall'inizio del loro uso. Se le pietre si muovevano pericolosamente l'una vicina all'altra (le regolazioni venivano fatte in millimetri), una campana avrebbe cominciato a suonare - vedi l'immagine del meccanismo di azionamento qui sopra. Una volta che la campana suonava, il mugnaio avrebbe avuto pochi secondi per disinnestare il meccanismo di azionamento e fermare il mulino. In una città o villaggio medievale le uniche "macchine" presenti erano il mulino, l'orologio nel campanile della chiesa e, per le chiese più grandi, l'organo. Questo azionamento d'allarme si trova nel mulino a vento, ancora funzionante, a Polegate, in Inghilterra. Il mugnaio di Mapledurham Watermill - un mulino pittoresco e ancora funzionante sul Tamigi mi aveva fatto vedere di persona come funziona.

Nel medioevo le persone dormivano negli armadi

Per molto tempo nella storia dell'umanità, la privacy non esisteva.

Quando vado a trovare i miei amici in Egitto, dove tutta la famiglia dorme ancora in una stanza, capisco come si stava allora.

Nel Medioevo, molte famiglie europee vivevano in case molto piccole e avevano solo una o due stanze e molti membri della famiglia.

Spesso c'era solo un soggiorno per tutti. E anche nelle grandi case, persino i servi dormivano nella stessa stanza con il padrone di casa.

Quando il re Enrico V "consumò" il suo matrimonio con Caterina, sia il suo amministratore che il suo ciambellano erano presenti nella stanza. In tali circostanze, le tende del letto fornivano una certa privacy.

Ma se volevi una vera privacy, dovevi dormire nelle "scatole da letto".

(scatola da letto in Austria)

In molte case rurali in Scozia, Francia e parti dei Paesi Bassi e della Gran Bretagna, la gente dormiva in questi letti.

Erano fondamentalmente grandi armadi di legno con un letto dentro e delle porte davanti. In questo modo chiudevi gli altri fuori mentre dormivi.

Alcuni letti a scatola erano mobili indipendenti, altri erano costruiti in alcove. Facevano parte della struttura della casa.

(Una donna spidocchia il suo bambino davanti a una scatola da letto)

Avevano delle tende che, una volta tirate, creavano una bella e accogliente cabina semi-privata. Non è una brutta cosa, secondo me.

A parte la privacy, il piccolo spazio chiuso del letto a scatola intrappolava il calore del corpo e manteneva la persona che dormiva al caldo in inverno. Inoltre, i letti fornivano una certa protezione contro gli intrusi, specialmente i lupi e altri animali che potevano entrare nella casa.

Si crede che i contadini tenevano i loro figli nelle scalole da letto mentre andavano a lavorare nei campi.

Alcuni di questi letti avevano anche degli scaffali incorporati, quindi erano anche degli armadi.

Spesso potevano essere chiuse dall'interno con dei chiavistelli in modo che gli effetti personali della persona che dormiva fossero protetti dal furto.

I letti a scatola alla fine divennero un pezzo d'arredamento alla moda, e anche le persone con case più grandi con più camere da letto cominciarono ad acquistarli.

Molti ebanisti del 18° secolo progettarono letti a scatola segreta mascherati da armadi o credenze, o nascosti dietro file di librerie e cassetti.

A partire dal XIX secolo, la gente smise di usare le scatole da letto a causa delle crescenti preoccupazioni per l'igiene e l'aria viziata.

Ma in molte parti della Scozia, la pratica di dormire in letti a cassone persisteva fino al 1900.

Quali erano le forme medievali di recupero crediti?

L'Inghilterra medievale ha dovuto affrontare invasioni regolari da parte dei Vichinghi dal territorio danese.

Spesso non avevano le forze o il desiderio di espandere le proprie forze per combattere i guerrieri vichinghi. Invece, li hanno affrontati tramite Danegeld.

Danegeld era una forma di imposta sulla popolazione da parte dei leader inglesi, o usata per pagare direttamente i Vichinghi o per assumere forze per affrontarli.

Se non pagavano, vedevano spesso le loro terre devastate, gli edifici bruciati e il cibo e le case saccheggiate.

Danegeld fu pienamente implementato dopo che un re danese saccheggiò l'Inghilterra, portando enormi quantità di argento in Scandinavia. A seguito di ciò, i leader sapevano che avrebbero dovuto essere meglio preparati, poiché i vichinghi erano combattenti molto competenti, ben armati, ben addestrati e disposti a versare sangue.

Il leader inglese, Aethelred, usò il suo Danelgald per costruire un esercito e combattere contro i Vichinghi. Ma ... perse in modo imbarazzante, con il vikingo danese, Knut, diventato il re d'Inghilterra (per diversi decenni, fino a alla sua scomparsa quando la regalità tornò a un britannico). Dopo di che, l'Inghilterra fece uno sforzo più concertato per costruire un esercito più sofisticato.

Se guardi indietro alla storia, è una tendenza comune vedere una nazione costruire una forza di difesa all'indomani di un'umiliante sconfitta militare.

Interessante anche come la frase "pagare il naso" abbia legami con Danegeld.

Il significato è che se stringevi un accordo per pagare Danegeld ai vichinghi, e non riuscivi a pagare, ti avrebbero tagliato il naso fino alle sopracciglia, lasciandoti una cicatrice, facendo sapere a tutti, cosa succede a chi non paga.

Come reagirebbe una persona del medioevo se mangiasse un Big Mac?

Vomiterebbe.

Nel 1996 mi recai una estate in Marocco con un gruppo di amici. Il giorno prima di attraversare lo stretto di Gibilterra ci recammo in un MacDonald ad abbuffarci, consci che era l'ultimo pasto civile e ci aspettava un mese di privazioni.

In quel mese in Marocco abbiamo mangiato solo cibo locale ma siamo stati attentissimi. Per evitare infezioni e robe strane lavavamo frutta e verdura col bicarbonato, solo acqua di sorgente e carne tagliata davanti a noi, etc. Funzionò, nessuno ebbe niente.

Dopo un mese ritornammo in Spagna e andammo nello stesso MacDonald ordinando le stesse cose. Abbiamo vomitato tutti. Un mese di cibo non trattato chimicamente ci aveva disintossicato.

Noi non ce ne rendiamo conto, ma il cibo di cui ci nutriamo è stato molto trattato, dalla frutta alla carne, e a tali trattamenti ci siamo ahimè assuefatti.

Si mormora che tale intossicazione sia così alta che dopo morti anche i vermi lasciano stare i nostri cadaveri di plastica. Spesso le salme vengono riesumate intatte.

Perché Federico da Montefeltro, anche conosciuto come Federico III da Montefeltro veniva sempre ritratto di profilo?

Federico da Montefeltro, il duca di Urbino si faceva sempre ritrarre di profilo e non era una scelta artistica del pittore.

Non poteva essere ritratto frontalmente e nemmeno mostrare il suo profilo destro perché, come si può vedere dall'ultima foto-ricostruzione, metà del suo viso era stato sfregiato durante un torneo con una lancia che gli aveva trafitto l'elmo e l'occhio.

Un altro dettaglio particolare che si nota subito dopo è la "forma del suo naso".

Si dice che per avere una visione completa del campo di battaglia il duca si sia fatto rimodellare il naso ma è una teoria che è stata smentita negli anni '80 circa dove si sostiene che l'incidente con la lancia che gli fece perdere l'occhio gli ruppe anche il naso.

Perché Beatrice Cenci fu fatta decapitare dal Papa?

Nobile romana (1577-1599) figlia di Francesco, uomo dissoluto e violento, fu confinata con la matrigna Lucrezia Petroni nella rocca di Petrella Salto dove divenne l'amante di Olimpio Calvetti.

Con questo e con suo fratello Giacomo si sbarazzò, per riavere la libertà, del padre, facendolo precipitare da un balcone.

Il processo che seguì, voluto da Clemente VIII, si concluse con una condanna che voleva colpire, con la sua violenza, nei responsabili dell'ultimo delitto tutte le malefatte dei Cenci: Beatrice fu decapitata davanti a ponte S. Angelo, insieme al fratello Giacomo e alla matrigna Lucrezia (ad assistere anche Caravaggio e la Gentileschi).

La sua figura, idealizzata dal popolo come una vittima innocente degli orrori della sua casa (fu detta la "vergine romana"), fu oggetto di una letteratura vastissima.

Una antica leggenda che molte persone credono ancora che sia vera

Lady Godiva era una ragazza straordinaria, e se la sua storia è impressionante oggi, immaginate quella stessa storia raccontata nelle strade di Coventry, un piccolo villaggio in Inghilterra nel 1057.

La leggenda dice che Godiva era la moglie di Leofric, l'uomo responsabile della raccolta delle tasse dagli abitanti del villaggio. Ma Godiva non era d'accordo con le tasse sempre crescenti e decise che le tasse dovevano essere abbassate in modo che i contadini potessero avere una vita un po' più confortevole.

Si scoprì che Leofric non era affatto disposto ad abbassare le tasse e suggerì che l'unico modo per fargli cambiare idea sarebbe stato che Lady Godiva girasse nuda per le strade su un cavallo. Quello che non aveva considerato era che Godiva era molto più incredibile di quanto pensasse.

Così montò sul suo cavallo e sfilò per le strade, tutta fiduciosa e bella.

Le tasse furono ritirate e fino ad oggi il nome di Godiva è ricordato.

I fatti:

Anche se la cavalcata nuda di Lady Godiva è una delle leggende più famose della Gran Bretagna, non ci sono prove che sia realmente accaduto, anche se Godiva e Leofrico erano figure storiche e importanti ai loro tempi. Si discute ancora se questa fosse la stessa Godiva o una persona diversa. Storicamente, nei giorni in cui l'evento è presumibilmente accaduto, Coventry era solo un piccolo insediamento e niente di simile alla città che conosciamo oggi. Molti studiosi pensano che la leggenda abbia le sue radici in cerimonie pagane come la Regina di Maggio.