Quale leader o re storico era fisicamente il più forte?

Carlo Magno, Re dei Franchi e Imperatore del Sacro Romano Impero.

Si dice che fosse molto alto e corpulento, che mangiasse un'intero prosciutto di vitello cotto e quantità di carne esagerata.

Una volta tirò un cazzotto ad un prigoniero sassone (popolo di cui fece carneficina, ne fece ammazzare circa 100.000), staccandogli la testa.

Un'altra volta, sempre con un pugno, penetrò nel ventre di un nemico danese, sbudellandolo.

Un'altra volta ancora, messosi il famoso elmo cornuto dei nordici, fece a cornate con un toro della Catalogna e lo ferì mortalmente.

Ancora, un giorno di fece legare ad ambo le braccia due cavalli e con la sua trazione li face arretrare fino al suo corpo (ebbe un po' di difficoltà col braccio destro, lui era mancino).

Una notte, pare abbia fatto sesso con dodici donne di fila, prendendosi neanche 10 minuti fra un'eiaculazione e l'altra.

Salì una volta su una quercia alta 200 metri in 15 minuti netti. Poi, disceso, con le nudi mani, in un'ora abbattè l'enorme albero.

Quando scese verso sud, nel Mediterraneo, andatosi a fare un bagno (erano 15 anni che non lo faceva), incrociò una balena e a pugni e testate la vinse; la trainò poi a riva e la mangiò coi suoi fedeli (1/4 solo per lui).

Quando aveva 15 anni, salito sul monte Ventoux, trovò un nido d'aquila con 3 enormi uova, che forò e cominciò a bere, quando arrivò l'aquila-madre, con cui ingaggiò una cruenta battaglia, ma della quale risultò vincitore e, seduta stante, spennatala con poche manate, se la mangiò, ossa comprese (esclusi gli artigli, che utilizzò in seguito, per grattarsi la schiena, su cui crescevano peli neri ed ispidi, lunghi fino a 30 centimetri).

Durante una spedizione nei Balcani, contro gli Avari, che gli avevano rifiutato un prestito senza garanzia, per dimostrare che non ne aveva paura, fece una nuotata di 12 ore nel Danubio, al centro del fiume, mentre gli arceri avari lanciavano i loro dardi avvelenati verso il nuotatore impavido, senza mai colpirlo: quel giorno il Danubio divenne rosso di sangue dei pesci colpiti.

Aveva un solo punto dolens: temeva il solletico sotto i piedi; per questo, per la paura di essere dopraffatto durante il sonno (che, peraltro, non durava mai più di 4 o 5 ore a notte), lui dormiva sempre seduto sulla Poltrona Imperiale.

Io non credo una parola di quello che di lui si è detto (episodi ripresi dalla "Chronaca Magistralis de Carolus Magnones, Rex Franchorum et Imperator Urbi et Orbi et Surdi" di Lucianino il Leccaulo), ma, poi penso a tutte le malefatte che quell'Imperatore fece e che fu pure dichiarato Santo! e allora tutto davver ci sta…

Ci fu una congiura che portò alla morte proprio colui che l'aveva organizzata

Alessandro VI fu papa dal 1492 al 1503.

Padre di Cesare e Lucrezia Borgia, le caratteristiche del suo pontificato furono libertinismo e nepotismo. Possedeva amanti ufficiali (Una di queste era Giulia Farnese) e rese uno dei suoi figli diciassettenne arcivescovo.

Le cause della sua dipartita non sono storicamente univoche.

Basandomi sugli scritti di Francesco Guicciardini, il papa voleva eliminare il cardinale Adriano Castellesi per impossessarsi dei suoi beni; decise di portare a termine la congiura, dopo un lauto pasto consumato insieme, presso la dimora della futura vittima.

Ma un fatale errore volle che il vino con l’arsenico destinato a Castellesi, venisse consumato dal pontefice, causandone la morte.

Qual è quella battaglia che, se il risultato fosse stato invertito, avrebbe cambiato completamente il senso della storia?

Immancabilmente ne cito due entrambe a sfondo religioso, che avrebbero potuto cambiare le sorti culturali dell’Europa, soprattutto la seconda:

• la Battaglia di Poitiers nel 732 vide contrapposti gli arabi di al-Andalus (la penisola iberica) ai franchi di Carlo Martello. Vinse quest’ultimo che gettò le basi per la sua dinastia (culminata con il nipote Carlo Magno) a causa di una ritirata notturna degli arabi, che forse se avessero vinto avrebbero potuto proseguire nella presa dell’Europa soverchiando l’ordine religioso cattolico, ipotesi ultimamente però messa in dubbio da alcuni storici.

• La battaglia invece più importante per il destino dell’Europa è stata quella dell’Assedio di Costantinopoli nel 674 che vide da una parte l’Impero Bizantino contro il Califfato Omayyade. Se avesse vinto la controparte araba in quel che era l’ultima roccaforte cristiana Cattolica, prima dello scisma d’Oriente, forse la storia europea sarebbe cambiata.

In foto il dettaglio di un soldato bizantino che per bruciare materiale nemico usa il cosiddetto fuoco greco, una sostanza incendiaria non semplicemente estinguibile con l’acqua.

Uno strumento era usato per punire

Una delle punizioni più crudeli di cui si ha notizia è quella dell'asino spagnolo, in cui le vittime venivano messe nude su un dispositivo che aveva la forma di una lettera V rovesciata.

L'idea era di far sì che il peso stesso della vittima tagliasse il suo corpo in due metà. Per rendere la situazione ancora più agonizzante, dei pesi venivano legati ai piedi della vittima, forzando il suo corpo verso il basso.

Nell'illustrazione qui sopra, l'artista Bessonov Nicolay raffigura come funzionava l'"interrogatorio" con l'uso del dispositivo durante il Medioevo.

Cosa ci sorprende di più del Medioevo?

Molte persone tendono a pensare al Medioevo come a un'era oscura e deprimente, l'Europa era impegnata con l'industrializzazione i paesaggi e i paesaggi urbani cambiavano e stavano perdendo cose medievali più antiche.

Il popolo medievale non era così casto o gelido. Anche in questo caso è una nozione preconcetta del XIX secolo e iniziata nella prima era moderna dopo il Medioevo. Il Medioevo era piuttosto sfrenato e libertino, spesso più di molte culture di questi tempi.

Un'altra nozione preconcetta è quella di igiene, ammesso che ci fossero alcune idee stravaganti, ma l'igiene non era così permissiva come molti di noi pensano che fosse.

Il popolo medievale inventava molte cose, come:

spettacoli

camino

gru portuale

pittura ad olio

sapone

zucchero

birra luppolata

liquore

numeri arabi

balletto

orologi meccanici

magneti

bussola

macchina da stampa

timoni

carta

cartamoneta

Cosa è stato utilizzato molto nell'Inquisizione spagnola?

Tortura della Garrota:

Sfortunatamente, la Garrota fu uno strumento malvagio che uccise molte persone nell'Inquisizione spagnola.

Molto usata anche in Spagna, la "garrota spagnola" era usata per infliggere una morte lenta alle vittime.

Quando il torturatore aveva il controllo della corda legata intorno al collo della persona, questa veniva lentamente stretta in modo che le vittime morissero per asfissia.

La tecnica era usata durante l'Inquisizione per ottenere confessioni dagli accusati.

Il dispositivo è stato presente nel paese spagnolo fino al 1975.

Quanto era pulito un cittadino medievale quando si trattava di igiene?

Dai ad un contadino medievale un paio di jeans e una maglietta (e un taglio di capelli moderno), mettilo in metropolitana alle 7 di sera, in estate, e nessuno noterà niente di sospetto. Probabilmente non sarà il più pulito e il più fresco, ma neanche il più stagionato fra i presenti. Prendi un nobile del XVIII secolo e mettilo nella stessa cabina e la gente scenderà alla prima fermata della metropolitana a causa della puzza.

A differenza dei miti e dei film di Hollywood, i cittadini medievali mantenevano una discreta igiene personale. Il riscaldamento dell'acqua era costoso, quindi non facevano il bagno troppo spesso, ma più o meno tutti iniziavano la giornata strofinando energicamente un pezzo di stoffa contro il proprio corpo, cosa che serviva a rimuovere gran parte dello sporco. Poi si usava raccogliersi i capelli, per tenere a bada il grasso e la sporcizia del cuoio capelluto. Tutti se li tagliavano e se li tenevano raccolti, inoltre si indossavano diversi tipi di copricapi (cappelli, veli, fazzoletti, ecc.) affinché coprissero e mantenessero più puliti i loro corpi. Almeno una volta a settimana veniva riscaldata dell'acqua e le persone si facevano un bagno lavandosi con una spugna (ti assicuro che un buon bagno con spugna ti pulisce esattamente come quando ti fai una doccia). In estate era abbastanza comune fare il bagno in ruscelli o piscine naturali; inoltre, alcune città e paesi offrivano bagni pubblici dove le persone potevano farsi una bella lavata anche d'inverno.